太原动物园白犀有了“蹭痒痒”利器

　　本报讯（记者 高万军 通讯员 张沛沛）1月31日，记者从太原动物园了解到，该园犀牛馆内为白犀解决蹭痒痒难题的牛体刷安装完毕，成为白犀蹭痒、嬉戏的玩具。
　　白犀是奇蹄目、犀科、白犀属动物。目前，太原动物园饲养了2头白犀，它们体型巨大，嘴部向外张，呈四方形。白犀的名称来自荷兰语“weit”，意思为“wide”（宽平），针对它们宽平的嘴唇而言，后来被人误称为“white”（白色），故称“白犀”，与肤色无关。
　　虽然白犀的皮肤角质很厚，但也有弱点，它们皮肤上有许多褶皱，而褶皱中的皮肤又非常娇嫩，因此对昆虫和寄生虫的叮咬特别敏感。在野外，白犀会通过树干或者灌木丛蹭痒。在圈养状态下（尤其是在室内），它们只能在墙上蹭。太原动物园的白犀为了蹭痒损坏了墙壁，由此可见蹭痒问题急需解决。
　　为了解决白犀的蹭痒问题，提升动物福利，太原动物园野生动物研究中心开始为此出谋划策，最初的设想是在室内的铁柱上斜放一根原木，供白犀蹭痒。但在后期实施中发现，木头如果太细，容易被白犀顶起来，发生安全事故；如果太粗，又很难搬运和固定。
　　之后太原动物园野生动物研究中心工作人员查阅了相关资料，并借鉴了北京动物园和南京红山森林动物园的成功案例，决定引进牛体刷。这种刷子有着像意大利面一般粗的硬刷毛，在抬起15度后就会自动旋转，让白犀实现了蹭痒的自由。
　　刚安装好时，这两个大家伙对牛体刷十分畏惧，用牛角试探性地顶几下，看到牛体刷摇晃起来，白犀吓得转头就跑。牛体刷不远处曾经是白犀们的“厕所”（即固定排粪点），刚开始的几天，因为害怕这个凭空出现的大刷子，白犀们甚至改变了拉便便的地方。
　　为了帮助这两个大家伙逐渐适应，饲养员开动脑筋，他们开始每天把白犀爱吃的水果和蔬菜放在牛体刷附近，并且逐日移到刷子下方。除此之外，管理员还关闭了牛体刷的电源，这样即使刷子被白犀碰到，也不会自己旋转了，减少对白犀的惊吓。经过一周的适应，白犀逐渐意识到牛体刷对他们没有威胁，才开始慢慢靠近，偶尔还用角去顶起来玩耍。
　　经过一段时间的适应，牛体刷已经成了白犀们的“宝贝”。如今，它们已经可以很熟练使用牛体刷了，甚至可以把牛体刷固定在某一位置进行抓痒，哪里痒了刷哪里。