父亲走西口

　　我的父亲董之鍼，字指南，乳名有儿，生于1887年，是祁县贾令镇塔寺村人。他是晋商的一员，从十几岁至五十多岁，四十年走西口。他精彩的奋斗史，永远激励着我们。
　　学习刻苦
　　　　爷爷因劳累过度早逝，奶奶给人做针线活收入微薄，加上连年灾荒，眼看一家人难以度日……奶奶忍痛把16岁的姑姑嫁到邻村，让14岁的父亲随邻村亲友一行3人去走西口。
　　　　父亲一行3人历尽千辛万苦，到达内蒙古归化城（今呼和浩特市）后，在一商号落脚。最初，父亲在商号内打杂，虽没工钱，但食宿不用发愁。三四年后，经人介绍，父亲随朋友到新疆迪化（今乌鲁木齐市）开始新的经商生涯。
　　　　在迪化，父亲进入了大盛魁商号，开始学做活、学打算盘、学写字。半年以后，在培训总考时，父亲笔试题全部优秀。算盘考试，掌柜只管在讲台上念数字，父亲等人在下面打算盘，连续加减上千个数字。多数人都出错败下阵来，只有父亲等寥寥几人跟到最后，并报出精准的答案。父亲也得到老板的称赞和大伙的一致认可。
　　习武经商
　　　　在那个年代，出门做生意很难，如果没有自卫能力，更是难上加难。那时运货全靠骆驼，他们商号运货的主要路线是从迪化至北京、天津，一年跑两趟，把皮革等新疆土特产运到京津，再把工业生活用品、布料等运回新疆。路途遥远自不必说，往返途经河西走廊时，常常遇到劫匪拦截，不仅货物和骆驼会被抢，人也会被打伤或杀害。
　　　　为解这个难题，商号在全国高薪招聘武术教师，并规定全员习武，不习武者全部辞退。从此，商号里习武成风，大大提升了商号伙计们的自卫能力。经过十几年的勤学苦练，父亲练就一身好武艺，他擅长练“六合心意”与“螳螂形意”、长拳、八卦、太极等，器械会棍术、七截鞭、刀、剑等。父亲由于武功好，深得老板器重，被升任为二掌柜，负责伊犁分店的外柜。
　　惩服劫匪
　　　　在一次押运货中，父亲等十几人赶着200峰骆驼上路了。途经河西走廊时，遇到了一伙劫匪，约有四五十人，手里都拿着钢叉、大刀、长矛、木棍等武器。劫匪扬言：“要活命的把东西留下！”当时，父亲骑马走在队伍中间，听到前面传来被拦截的消息，便立刻赶到前面，见两个伙计被围在中间。
　　　　三个劫匪头目见父亲骑着马，知道是带头的，便暂停了抢劫。父亲上前问：“你们要怎样？”一个头目说：“要你的命！想活命就把东西留下！”说着就要动手……父亲见状，从马背上抽出白蜡棍，同三个头目动起手来。三五个回合过后，三个头目就被打倒在地，跪地求饶。劫匪们见三个头目都跪地求饶，统统跪倒在地。
　　　　从此商号连续多年没有再遇到劫匪，父亲在商号的声誉也越来越高。
　　遭遇野狼
　　　　在走西口的路上，不仅要经过险地，会遇到劫匪，还有各种风险。
　　　　有一年夏秋之际，父亲押运货物走在内蒙古大草原上。晚上，天空没有月亮，他到帐篷后方十几米的地方去方便。刚蹲下不久，突然感到背后有一股凉气，好像有人把双手搭在了他的肩头。出于本能反应，父亲双手闪电般抓住肩头的东西，然后重重地摔在面前。定睛一看，原来是一只狼。它在地上翻滚了两下，而后便逃跑了。父亲说：“要不是当时正方便，只要一个寸步上去补上一脚，就可以结果它的性命。”后来父亲回想，当时的情形确实危险，他幸亏没有扭头，否则就会被野狼一口咬住脖子……
　　　　董承杰 （晋中市祁县总工会退休干部）