仅靠遗骸 就能知道古人的性别和年龄？

　　“墓主仰身直肢，为一31至34岁女性”“南棺内合葬一男一女”……此类介绍墓主性别及年龄的语句，经常出现在墓葬发掘报告及相关报道之中。
　　在考古学研究中，准确判断人类遗骸的性别及年龄，对于了解古代社会结构具有重要意义。面对已在地下沉睡千百年的遗骨，考古工作者为何能够轻松判断出古人的性别和年龄？5月25日，山西省考古研究院举行的“科技考古实验室开放日”活动，为公众揭晓了答案。
　　一间实验室内，摆放在中央展台的两具遗骨吸引了大家的目光。“仅靠遗骨，谁能辨别出这两位先辈哪位是男性、哪位是女性？”山西省考古研究院科技考古与藏品管理部工作人员李岚昊提高声调，询问大家。围拢在展台前的观众，纷纷摇头。“成年男女的骨骼有所不同，其中性别特征最明显的是骨盆。”李岚昊解释，从解剖学上讲，男性骨盆上口呈心形，下口比较狭窄，骨盆腔窄长，主体呈漏斗形，耻骨下角为70°至75°，呈“V”形；女性骨盆上口呈圆形，下口较宽大，骨盆腔短而宽，呈圆桶形，耻骨下角为90°至110°，呈“U”形。
　　除此之外，有经验的考古工作者还可通过观察颅骨、胸骨、锁骨和肢骨的形态特征等作为依据，鉴定男女性别。
　　上述方法只能适用于成年人且性别特征明显、保存相对完好的骨骼。然而，未成年人的骨骼没有明显的性别差异，并且考古发现的遗骨往往残缺不全，导致考古工作者再依托这些传统形态学方法鉴定性别时遇到困难。
　　此时，有人立刻就会想到通过DNA来进行分析。其实，DNA分析理论上可以解决上述传统形态学鉴定方法的一些局限性问题。可是，古人类遗骸往往由于年代久远，保存环境千差万别，绝大多数骨骼中的DNA已高度降解，其片段较短，含量极低，提取难度大，加之成本昂贵，无法作为普遍方法运用到每具人类骨骼的性别鉴定中。
　　不过，这道“难题”并非无解。在古人类遗骸中，牙齿因其坚硬和耐腐蚀，往往是最容易找到且保存最完好的部分之一。牙釉质中含有釉原蛋白，其基因恰好位于性染色体——X染色体和Y染色体上。
　　稍有生物学常识的人都知道，男性性染色体为XY，女性性染色体为XX。为此，科学家开发出一种用牙齿判定遗骸性别的方法：通过高灵敏度的质谱检测，能够检测X型和Y型釉原蛋白的含量，由此能够判断，具有Y型釉原蛋白的牙齿为男性，反之亦然。
　　李岚昊坦言，依靠骨骼判断年龄则相对复杂，“只能判断出一个人的年龄段，却无法准确判定年龄”。究其原因，由年龄增长所导致的骨骼形态差异是一个连续动态的过程，且与个体先天因素和后天成长环境紧密相关。因此依据骨骼形态特征对个体年龄进行鉴定时的误差在所难免。
　　在此情况下，年龄鉴定应尽量运用多种观察方法，对骨骼上的各项信息进行综合性分析，最后再做出鉴定结论，而且对未成年个体和成年个体的鉴定方法也有不同。对于未成年个体，主要依据牙齿萌出的时间顺序、四肢骨骨化点出现和骨骺愈合情况判断；对于成年个体，主要依据耻骨联合面形态变化（耻骨位于骨盆前部。耻骨联合面是两个耻骨相连处内侧呈卵圆形的粗糙面，其形态会随着年龄增长而变化）、牙齿磨耗程度、颅骨骨缝愈合情况以及全身骨骼进行综合分析。通过对考古发掘出土的古代人骨标本进行性别年龄的鉴定分析，得到古代相关人群的人口统计学信息，对于还原古代社会具有重要意义。 记者 梁耀华 文/摄