橘橙柚一家亲，剪不断，理还乱

　　金秋十月，橘子、柚子进入热销期，再晚些时候，橙子也将登场。秋冬时节的这三种主打水果，很多人都知道它们有相似之处，但究竟是何种“亲戚”关系就说不清道不明了。
　　　　事实上，即便对植物学家来说，要彻底厘清柑橘家族的亲缘关系，也非易事。
　　血缘关系有点“乱”
　　　　据记载，1753年，瑞典植物学家林奈创建了柑橘属，到20世纪初，美国著名柑橘分类学家施文格将柑橘类分成了六属29种，日本学者田中长三郎曾把柑橘类分为四属159种。而在《中国植物志》中，所有生于我国的柑橘类植物都被归于柑橘属下的七个原生种和五个杂交种中。
　　　　这种分类上的混乱，其实是由柑橘家族本身易杂交的特性决定的。那么，到底哪里才是这个家族的源头呢？目前最为主流的说法是，柑橘家族的绝大多数品种是宽皮橘、柚、香橼（也叫枸橼）这3个野生种的后代。而柑橘家族的祖先可能起源于大约800万年前喜马拉雅地区的柑橘类植物。其中我国云南西南部、印度阿萨姆地区以及邻近区域则是起源的中心。在漫长的分化过程中，柑橘家族的三元老私相授粉发生杂交，就产生了新的品种，新品种的子代继续杂交繁衍，就形成了如今“混乱不堪”的局面。比如野生柚和野生宽皮橘杂交产生酸橙和甜橙；甜橙和柚杂交又产生了葡萄柚；香橼和柚（可能还有其他种）杂交产生来檬（也叫青柠）；酸橙和香橼杂交则产生了柠檬、黎檬……
　　杂交也有规律可循
　　　　当然，柑橘家族之间杂交并非毫无规律可循。四川农科院的研究人员发现，柑橘杂交的后代会符合以下几条规律：第一，个头会偏向于体型较小的亲本；第二，果实的形状会取中间值，跟双亲都有点像；第三，糖含量会取中间值；第四，酸度会跟随更酸的一方，而这偏偏是人类不太喜欢的地方。
　　　　那么，在如今庞大的柑橘家族中，从外形、果皮厚度、果肉口感等方面来看，到底有没有与柑橘三元老最接近的呢？答案是：有。比如说，人们颇为熟悉的南丰蜜橘就是纯纯的宽皮橘，并且在中国栽培甚广。至于椪柑，其实是宽皮橘和柚子结合的后代，也就是所谓的早期杂柑。另一个人们熟悉的品种丑橘，实际上是各种杂柑之间进行杂交的结果。
　　　　需要指出的是，在我国，柑和橘的称谓如今其实并无严格的界限，甚至有些混乱。比如芦柑，因为皮易剥离，应该属于橘类而不是柑类；而广柑虽然带“柑”，却是普通的甜橙。另外，我们所熟知的温州蜜橘，由于无籽，皮不易剥离，应该属于柑类。至于金橘，其实与三元老中体型最大的柚关系更为密切，堪称柑橘家族中的异类。
　　“橘”比“桔”更有“味”
　　　　再说回橘子和柚子。其实，在《吕氏春秋》中就有“果之美味，江浦之橘，云梦之柚”的记载，考古学发现更是将我国橘子和柚子的栽培时间前推至公元前2000年左右。在历代诗文中，亦不乏对这两种水果的赞美。
　　　　有意思的是，尽管橘子在我国历史悠久，但时至今日，人们却常常为“橘子”与“桔子”有无区别争论不已。实际上，从字面所指来看，两者都是指同一物，“桔”在表达水果之意时（另音jié，桔梗），通常被认为是“橘”的简化字。但也有学者指出，从字源来看，“橘”本有“矞”（彩霞）的意符，这就不难理解为何古人喜好赞美橘子成熟后红满枝头的瑞祥之意。而且，在《现代汉语规范字典》《现代汉语规范词典》等辞书中，均不立“桔jú”字头，用规范汉字的眼光来看，“橘子”的写法更富韵味。 据《快乐老人报》