116年前，第一台空调带给人类“夏凉”

　　炎炎夏日，酷热难挡，拿起遥控器，轻轻一按，清凉与宜人立刻袭来。
　　　　116年前，美国人威利斯·开利通过水循环的方法，发明了人类历史上第一台空调。他也因此被称为“空调之父”。
　　　　但是，他发明空调的初衷并非是让人凉快，而是吹干印刷品。
　　受母亲熏陶立志当工程师
　　　　1876年，开利出生于纽约州伊利湖畔的小镇安哥拉。他家境优渥，父亲经营着一个农场，母亲负责修理农场机械。这位有思想的母亲的熏陶，给开利打开了一扇科学之门，培养了他对数学和机械制造浓厚的兴趣。
　　　　所以开利从小就立志，长大要做一名工程师。后来，开利考入康奈尔大学，在校成绩非常优异，还顺利地拿到了奖学金。
　　　　1902年，他到了一间制作暖气机、风箱及排风机的公司（水牛城锻造公司）的研发部工作，担任采暖工程师，薪资为每周10美元。
　　发明空调是为改善印刷公司的空气
　　　　那年夏天，威利斯·开利为了改善印刷公司闷热潮湿的空气，设计了一个湿度控制系统，让空气在由压缩氨冷却的线圈上循环。这个机器出色地完成了任务，降低了空气中的湿度，使纽约的印刷业不再需要担心纸张沾水和墨迹模糊。
　　　　开利继而产生了一个更宏大的想法。他意识到，这个控制湿度的机器在控制温度方面有着更大的潜力。他继续致力于将第一台空调大批量生产，直到开利集团面世
　　（直到今天，开利集团依然是全球最大的供暖、通风和空气调节系统的制造商之一）。
　　　　1924年，开利成功将空调从单一的工业使用转向同时运用于民用。公司最初的几个客户包括美国国会。
　　空调首先在剧院大受欢迎
　　　　空调的普及得益于开利与纽约里沃利剧院的一次合作营销。
　　　　上世纪20年代，美国的娱乐业一到夏天就一片萧条，因为没人乐意花钱买“热罪”受。1925年的一天，开利与纽约里沃利大剧院联手，打出了“不惧炎热，保证情感与感官双重享受”的口号。
　　　　那一天，到里沃利大剧院看电影的人都带着把纸扇以防万一。跨入剧院大门的一刹那，如风般清凉彻底征服了观众。从此，使用空调的里沃利大剧院大受欢迎。
　　　　之后，不仅是剧院，梅西百货等百货商场里也相继装上了开利空调，为顾客提供了舒适的购物环境。空调自此进入了迅猛发展的阶段，并进入白宫。
　　　　二战期间空调开始运用于军事
　　　　二战期间，开利公司的空调机组被广泛用于战舰、军用货轮和兵工厂。受美国国家顾问委员会委托，开利还开发了模拟极地气候的空调装置，用于军用飞机的测试。开利为海军制造了制冷机组，解决了食物保鲜问题；为美国的航空母舰开发了空调系统，为航空训练模拟了高寒高冷的环境。
　　　　开利的贡献当时被美国称为“最伟大的工程成就”，他也因此6次荣获空军和海军的“E”勋章。这是美国陆军和海军授予的最高荣誉勋章。1950年，威利斯·开利去世。 据《厦门晚报》