宝石中的“最佳配角”

　　大家知道吗？电影《泰坦尼克号》中那艘超级邮轮的名称，取自希腊神话——泰坦神族“Titanic”。早在1795年，德国化学家克拉普罗特就引用它，给自然界新发现的一种元素命名为Titanium，中文按其发音专门新造了一个汉字“钛”作为这种元素的名称。钛元素在自然界常以氧化物出现，今天我们介绍的主角金红石，就是一种典型的含钛氧化物矿物——二氧化钛（TiO2）。
　　在矿物晶体藏家眼里，宝石级的金红石，以其完整的针状、柱状单晶形态，光可鉴人、亮丽的艳红色，堪与钻石媲美的火彩，备受青睐。金红石虽然没有像希腊神话中的泰坦神族，成为奥林匹斯众神统治前的世界主宰者，未跻身主流宝石界，享受世人热切的追捧，却凭借其优秀的晶体光学性质，帮助包裹了它的宝石，成为宝石中的“最佳配角”。
　　有金红石的加持，在适合的光线、完美的切工之下，红、蓝宝石就会出现独特的星光效应，变得熠熠生辉、璀璨夺目。金绿宝石也因之获得“猫眼效应”，随之变身为灵动的“猫眼石”。
　　金红石犹如神奇的点睛之笔，会让普通的水晶拥有72变的本领，身价倍增。包裹于水晶中的金红石，使得水晶内部呈现发丝状、针状，红色、黄色、灰色，闪烁其中，使透明无色的水晶丰富多彩，千变万化。
　　是金子总会发光。如今，在日用化学产品中，金红石终于摆脱配角身份，拥有了泰坦神族一样的统治地位。用它作原料生产的纳米级钛白粉，无毒无害，不刺激皮肤，在化妆品中广泛使用，成为让女性更加美丽的“秘密武器”，如果大家看看化妆品的配方表，就会在粉底、口红、腮红、素颜霜……中发现它的存在；作为世界上白度最高的物质之一，常被用作白色粉体调色剂，添加到粉底中；它还是一种物理防晒剂，防晒霜、隔离霜可以抵抗紫外线和雾霾，全靠它来完成。
　　尖端的高科技和新材料领域，金红石同样地位显赫，用它制取的金属钛、钛合金，被誉为“处于发展中的第三金属”和“战略金属”，翱翔太空的飞船，巡游大洋的航母，刺破蓝天的火箭，穿梭城市的高铁……到处都有它的身影。钛合金“永不磨损”的性能，也随着钛烤瓷牙、人造关节、高档手表等，进入人们的日常生活中。
　　因其在全球的稀缺性，高品质的金红石一直是找矿热点。遗憾的是，国内目前金红石供应严重短缺，生产矿山极少，所需的高等级金红石基本依赖国外进口，因此它是对外依存度最高的14个战略储备矿种之一。山西省金红石矿的地质储量居全国第2位，代县的碾子沟一带，有我国超大型、具有代表性的典型矿床。这里的金红石矿物粒度较粗，可选性良好，纯度高、杂质少，是生产金红石型钛白粉的优质原料。目前，山西地质博物馆陈列着许多金红石展品，有兴趣的观众可前来参观。 山西地质博物馆 吴玉龙