日期:[2022年07月27日] -- 智慧生活报 -- 版次:[A8]

硅碳新材料,让新能源汽车跑得更“远”

  想要减少二氧化碳排放量,如期完成碳中和、碳达峰的目标,开发利用新能源是一个重要的渠道,新能源汽车就是在此基础上开辟的新路径。自国家开始鼓励新能源汽车以来,新能源汽车逐渐成为很多家庭的首选。不过,因为充电时间长、续航里程短、电池寿命短等,也让很多人对新能源汽车望而却步。那么未来,新能源汽车能否逐渐打破这些局限,获得更多人的认可呢?记者采访了山西长韩新能源科技有限公司董事长王斌秀。

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纯电动汽车续航里程短、充电时间长、蓄电池寿命短
  说起新能源汽车,大家可能首先想到的就是纯电动汽车。尤其是对于生活在太原市的人来说,纯电动汽车几乎随处可见——早在2016年,太原市的出租车就迈入了纯电动时代,随后,传统的公交车也相继更换成为纯电动公交车。目前,太原市的街头,已经看不到燃油公交车或出租车了。
  纯电动汽车的好处不言而喻,其最大的优势便是节能环保。电动汽车的研究表明,其能源效率已超过燃油汽车。特别是在城市运行,汽车走走停停,行驶速度不高,电动汽车更加适宜。电动汽车停止时不消耗电量,在制动过程中,电动机可自动转化为发电机,实现制动减速时能量的再利用。有些研究表明,同样的原油经过粗炼,送至电厂发电,经充入电池,再由电池驱动汽车,其能量利用效率要比经过精炼变为汽油,再经汽油机驱动汽车高,因此有利于节约能源和减少二氧化碳的排放量。
  据测算,一辆出租汽车相当于10辆社会车辆的排放量。通过更换纯电动车,太原市8292辆出租汽车每年可减少二氧化碳排放20万吨,减少一氧化碳排放21176吨、碳氢化合物2451吨、氮氧化物3478吨。
  同时,纯电动汽车以电动机代替燃油机,噪音低,电动机、油料及传动系统少占的空间和重量可用以补偿电池的需求。且因使用单一的电能源,电控系统相比混合电动车大为简化,降低了成本,也可补偿电池的部分价格。电动汽车较燃油汽车结构简单,运转、传动部件少,维修保养工作量小。可在夜间利用电网的廉价“谷电”进行充电,起到平抑电网峰谷差的作用。
  不过,其缺点也很明显。“目前的纯电动汽车,续航里程仅有300—400公里,每次充电时长需要60—120分钟,蓄电池寿命只有6—8年。”王斌秀介绍,续航里程短、充电时间长、蓄电池寿命短,让纯电动汽车的发展走到瓶颈期。“纯电动汽车,核心是电能存储,如锂电池,而锂电池的核心,是材料。”王斌秀介绍,目前市面上的锂电池中,大多采用石墨为负极材料。以石墨为主的碳材料是比较理想的负极材料,但是随着国家对锂电池性能要求的不断提高,石墨开始显露出它的不足:质量比容量较低、循环次数多了之后层状结构容易剥离脱落。因此,寻找可以替代的材料,成了打破纯电动汽车发展瓶颈的关键。

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硅碳负极材料,让锂电池实现更新换代
  锂电池新材料是山西省委、省政府确定的“十三五”信息产业发展规划中重点扶持和支持的项目。因此,寻找锂电池新材料,是挑战,也是机遇。2019年,王斌秀特意赴韩国考察。
  在考察的过程中,王斌秀发现,相比石墨,硅有很高的质量比容量。有数据显示,石墨的克容量是400毫安时(电量单位),而硅的克容量可以达到1400毫安时。如果用它作为负极材料制作锂电池,可以大大提高续航里程。但硅的缺点也非常明显,在充放电的过程中,硅离子会分散,导致硅的体积膨胀,导致电池的循环寿命、安全性能大大降低。
  如何能防止硅离子发生膨胀?碳是关键。即在硅颗粒的周围包裹一层碳颗粒,运用一定的技术让碳颗粒纤维化,就像一层网一样,将硅颗粒牢牢束缚起来,从而阻止硅颗粒发生膨胀。
  为了将这一原理变成现实,王斌秀引进了目前国际上比较先进的技术,并请回了国外的专家团队,同时联合中科院、清华大学、韩国首尔大学等一流科研技术团队联合研发新型材料。“我们的研发团队耗费近3年时间,攻克了好几项难题,获得十几个知识产权专利,最终研发出了新型复合材料——硅碳负极材料。”王斌秀介绍,硅碳负极材料中,硅颗粒作为活性物质,提供储锂容量,碳颗粒则能缓冲充放电过程中硅负极的体积变化。正常来说,硅颗粒仅能维持不到300次充放电过程,制成硅碳负极材料后,则可维持1万多次。
  用硅碳负极材料制成的锂电池,用在汽车中,可使汽车的续航里程提高到600—800公里,翻了一倍。同时,充电时长缩短到了十几分钟,使用寿命提升到15年,抗低温性能、安全性能和性价比都得到了大大提升。
  可以说,硅碳负极材料的使用,将使锂电池实现更新换代。

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锂电池应用前景广
  走进研发间,只见里面摆放着好几台仪器,旁边的展柜中还摆放着各类产品的样本。由于研发已经完毕,这里并没有工作人员。王斌秀介绍,这里其实就是一个小型的生产流水线。硅进入机器后,会经过粉碎、纳米化、硅碳混合、碳纤维化等过程,最后再形成硅碳。
  在公司的车间前,停靠着几辆运输车,工人正从车上卸生产材料。王斌秀介绍,今年9月,公司将开始量产硅碳。预计到年底,硅碳便会进入锂电池生产车间。未来,这种新型的锂电池,将为碳达峰、碳中和目标贡献巨大的力量。
  事实上,随着碳中和、碳达峰目标的提出,新能源的开发利用将成为未来的发展方向。在这个过程中,锂电池扮演着很重要的作用。
  新能源又称非常规能源,是指传统能源之外的各种能源形式。目前在我国,可以形成产业的新能源主要包括水能(主要指小型水电站)、风能、生物质能、太阳能、地热能等,是可循环利用的清洁能源。“对于这些新能源的利用,很大一部分是将其转化为电能。然而,转化好的电能,不可能直接就利用掉,因此需要储备起来,以备后期运用。”王斌秀介绍,锂电池就是一个非常好的电能存储装置,而且能做到快速放电,使用非常方便。未来,锂电池的应用领域将非常广泛。除了纯电动汽车外,太阳能风力储存、航天工业、军工业、5G智能、无人机、大规模电力储存等领域,都会用到锂电池。 记者 杨晓艳