奶油西瓜？彩虹西瓜？探寻西瓜“变身”密码

　　西瓜，几乎是家家户户必备的消夏水果。顶着炎炎夏日，切开一个沙瓤大西瓜，满口清凉、香甜，何等舒爽。可现在，面对吃了多年的西瓜，很多人却带上了审视的眼光。尤其是近年来，市面上还出现了奶油味儿冰激凌味儿的西瓜，让人惊奇不已。有人说，现在的西瓜都是用药水催大的，甜西瓜都是注射了甜蜜素，那些皮薄的西瓜是转基因品种……人们越来越不敢吃西瓜了。真相究竟是怎样的？记者采访了山西农业大学农业经济管理学院设施园艺研究室负责人苏东涛研究员。
转基因西瓜根本不存在
“目前市场上出现的奶油西瓜、冰激凌西瓜，我们认为是商家起的商品名，是一种推销手段。”苏东涛表示，就像运城的“甜蜜蜜”就是商品名，它的品种名叫“8424”，是中国工程院院士、专家吴明珠于1984年培育而成的第24组西瓜。“品种是受到保护的，商品名一般不受保护。只要某种西瓜够甜，它就可以叫‘甜蜜蜜’，或奶油西瓜、冰激凌西瓜。”
　　对于味甜瓤红的西瓜，有人会怀疑它是打了针，或者是用了转基因技术。这些说法究竟是不是真的？苏东涛对此进行了解释。
　　事实上，西瓜是一种自然熟的水果，也耐储存，用不着储存保鲜技术。无论往西瓜里面打激素、糖水还是色素，都不会促使西瓜变红变甜。相反，打针还会使针眼附近的瓜肉腐烂变质，大大缩短西瓜的贮藏时间，得不偿失。“至于转基因西瓜，目前市面上还没有，而且国家也不允许生产。”苏东涛表示，在我国，西瓜有着一套严格的登记程序。2017年，农业部就开展了非主要农作物品种登记，西瓜、甜瓜、西红柿等，都属于非主要农作物。西瓜新品种研发成功后，需要提交报告，然后会经过严格的审核，才会给予登记命名，这个过程大约需要两三年的时间。
　　其实，目前市场上的西瓜，大部分是通过分子标记法、化学诱变法、物理诱变法、常规育种法等培育出来的杂交品种。“西瓜培育，首先是亲本的选择，即父本、母本，相当于‘父母’。我们会从几十上百个亲本中选一部分，进行杂交组合。一般黄瓤和黄瓤的配，红壤和红壤的配。培育成功后，从中选择综合性能比较好的，和市场上的同品种西瓜比较，看其优势在哪，值不值得推广。这个过程需要约2年时间。”苏东涛介绍，综合性能，是指抗病性、抗逆性（如抗弱光性、抗低温性、抗除草剂性等）、丰产性、耐密植性等。一般来说，爬地瓜一亩能种500—600株，吊瓜一亩地则能种1500—2000株。这些性状也都取决于其“父母”。
　　品种比较结束后，再选择性能更优的品种进行区域实验。一般来说，如果要在山西省内推广种植，要从南到北选5个不同的地方，各选一亩地进行试种。如果要在全国推广，则要选择十几个不同的地方试种。通过试种，可以判断其在不同地区的品种适应性。
　　最后要进行生产实验，在某一地选择至少20亩地进行种植。这一步是看该品种在大规模种植时的品质稳定性和丰产性。
　　生产实验结束后，才可以申报品种登记，申报资料包括从培育到生产实验整个过程的图文信息。“目前，我们已登记了30多个品种。”苏东涛介绍，团队在大同、临汾、运城、忻州、吕梁等示范基地，开展西瓜新品种的示范、推广与技术培训工作，累计推广面积达5万亩。
红瓤、黄瓤哪种好？得看西瓜基因
　　绿皮红瓤黑子是我们对西瓜的标准印象。不过，近年来，市面上还出现了黄瓤西瓜、彩虹西瓜等，瓜皮的颜色除了绿色，还有黄色、黑色、墨绿色等。这些西瓜是如何产生的？
　　在瓜农自己留种的年代，瓜田中总会混迹着一些黄瓤瓜。那时切西瓜要看运气，你永远不知道下一个西瓜的瓜瓤是什么颜色的。后来，西瓜种子都从种子公司来，黄瓤瓜几乎绝迹了。不过，随着对西瓜品种研究的深入，农业专家们将黄瓤西瓜从中分离出来，成为独立品种，甚至培育出了黄红相间的彩虹西瓜。
　　实际上，西瓜的果肉颜色由多个基因控制。目前的研究表明，至少有3个基因控制着瓜瓤的颜色。每个位点都有2—3个等位基因。正是这些等位基因让瓜瓤有了缤纷的颜色。野生西瓜和栽培西瓜的瓜瓤，从白色、淡黄色、亮黄色到粉红、橙红、大红，甚至是彩虹色，一应俱全。同样的原理，西瓜的瓜皮颜色也受基因控制。所以，完全没有必要用转基因技术去改变瓜瓤、瓜皮的颜色。
　　不过，有研究表明，瓜瓤颜色不同，其甜度也不相同。如白肉型西瓜含糖量分布在5.0%左右，黄肉型西瓜含糖量分布在8.5%左右，红肉型西瓜含糖量分布在10.0%　左右，从整体水平看，红肉类型的果实含糖量明显高于白肉类型。这可能是长期选择的结果，因为白肉的主要是籽用瓜，红色的才是肉用瓜。
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