日期:[2021年06月24日] -- 生活晨报 -- 版次:[A11]
太空船票拍出1.79亿元

平民化太空旅行还要多久?

  一张观光游览的太空飞船票多少钱?亚马逊创始人贝索斯旗下太空探索公司蓝色起源载人飞船的“船票”要2800万美元,折合成人民币1.79亿元。
  日前,一场特殊而激烈的线上竞拍落下帷幕。特殊之处在于,此次竞拍的不是珍奇异宝,也非文物艺术品,而是蓝色起源载人飞船首飞的一张“船票”。激烈之处在于,竞拍者们在不到10分钟的时间内就将480万美元的起拍价提高到了2800万美元,这也是最终的成交价。
  据报道,至少有来自140多个国家的6000余人参与了此次竞拍。“这次当属国际上首次全商业化的太空旅游项目。不论是火箭、飞船的研制,还是主办方、竞价者的参与,皆是纯商业行为的载人航天活动。”中国空间科学学会理事长、中国科学院国家空间科学中心研究员吴季在接受记者采访时说。
  此次中标者将在7月20日与贝索斯及其兄弟马克一起搭乘“新谢泼德”号进行一次亚轨道飞行。在本次太空观光旅行中,乘客们将在太空舱内享受零重力状态下漂浮至少10分钟的美妙体验。

亚轨道飞行究竟是一种什么样的体验?
  全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩在接受记者采访时表示,亚轨道飞行旅游就是用旅游飞船把游客送到100千米高的太空边缘后马上返回地面,即游客乘坐飞船做近似于直上直下的抛物线飞行。采用这种飞行方式,可使游客既能感受几分钟的失重,也可目视长达数千公里的地球弧线表面,欣赏美丽地球。
  花2800万美元与全球首富同游太空十几分钟,此消息一出,网友们纷纷热议“有钱真好”。
  诚然,以往太空旅游仅是“富豪圈”的专属。2001年-2009年间,国际空间站共接待了7名游客,单张票价从最开始的2000万美元一路飙升至5000万美元。虽然很多富豪热衷于此——比如Word之父西蒙尼第一次“上天”意犹未尽,后来又上了一次太空——但不可否认的是,愿意为如此高昂的价格付费的人寥寥无几。
  如今,蓝色起源的“船票”也同样昂贵。但这次不一样。
  “2800万美元其实是竞拍而出的价格,起拍价并没有这么贵。几分钟内竞拍者们就将价格提升至起拍价的五六倍,这透露出了一个正面的信号:想去的人很多。”吴季说。
  吴季指出,此次竞拍是蓝色起源对整个太空旅游市场需求的大胆试探。这更像是一次测试,从测试结果来看,太空旅游的广阔前景和巨大需求毋庸置疑。
  近年来,随着航天相关技术与产业的发展,国际上的太空旅游项目日益增多。例如,SpaceX计划于今年9月份将3名游客送上“国际空间站”,并让他们在那里生活至少8天,畅享轨道飞行之魅力。票价由国际空间站定为5500万美元左右。再如,维珍银河在今年5月22日成功载人试飞之后,计划在今年再进行1次载人飞行测试,若顺利,明年将携带乘客进行亚轨道飞行,票价约在20万美元左右。
今年或成为太空旅游大发展元年
  众所周知,宇航员的选拔极为苛刻,对身体素质要求极高。那么,游客遨游太空,对身体条件有要求吗?
  吴季指出,与需要进行相关操作和试验的宇航员不同,游客只需要“玩儿”即可,因此对身体的要求远不如宇航员严苛。通常,游客身体没有严重基础性疾病(诸如心脏病、高血压等)即可。
  “此外,太空游客上太空之前还要经过必要的训练,但训练时间和强度根据旅游种类各有不同。”庞之浩举例,对亚轨道旅游,因为时间较短,从起飞到降落大约只需要2.5小时,因此太空游客仅需经过几天训练就能满足条件。轨道飞行旅游的训练时间相对较长。因为目前实现轨道飞行的太空旅游工具主要是国际空间站,游客要在国际空间站长时间生活,必须掌握在太空中吃、喝、睡等生活技能,这些都需要专业化训练。但与专业宇航员相比,游客的训练项目的强度和时长便是小巫见大巫了。
  可见,身体因素不是最大困扰。庞之浩指出,太空旅游推广普及的关键点有三个:一是降低成本,二是保证安全,三是获得享受。在他看来,2800万美元一张的亚轨道飞行“船票”还是太贵了,没有做到物有所值。
太空旅游“平民化”还要等多久?
  庞之浩告诉记者,我国有关专家预计,20年后中国人有望实现“太空旅游”。
  吴季则持有更为乐观的观点。“如果未来几次商业载人任务尝试获得成功,安全性得到一定验证后,预计市场很快就会迎来大规模的太空旅游项目。今年很可能就是全球太空旅游大发展的元年。”吴季说。
  庞之浩指出,太空旅游既能够带来一定的商业利益,也能够带动航天医学等科技进步,还能够满足更多人探索太空的愿望,激发大众关注航天的热情、拓展人类的活动范围。同时,太空旅游的出现本身就是航天技术逐步成熟的表现。“从更高的高度看地球,意义非凡。这是太空带给人类的启示。”吴季告诉科技日报记者,几乎所有从太空回归的宇航员都是国际合作、人类命运共同体的倡导者,也是保护地球环境的守卫者。
  当流云奔涌的大气层在脚下翻腾,浩渺无垠的宇宙被尽收眼底,你会发现,人类如此渺小,我们赖以生存的蓝色星球也变得格外美丽而脆弱。“你会收获一种更大的格局,这一意义远远大于太空旅游本身。”吴季说。《科技日报》 实习记者 于紫月