香料曾引发漫长的战乱

　　日常生活中，香料在家里也是再普通不过的存在。可要把时间往回倒几个世纪，情形却完全不同——
　　　　早期中国本土不能种植，胡椒是价格高昂的奢侈品。明朝万历后期，一升胡椒大约要纹银六钱，折合成现在价格将近600元。在欧洲，很长一段时间，胡椒也和黄金白银一样，是财富的象征，甚至价格还要高于金银。
　　　　老普林尼在《自然史》里列举了公元1世纪左右的香料价格：胡椒4古罗马便士一磅、白胡椒7便士一磅、生姜6便士一磅、肉桂从5到50便士不等、一磅不纯的桂皮油价格在35到300便士、纯的桂皮油最高可以到1500便士一磅。而当时一名士兵的年俸是225便士。也就是说，一磅上好的桂皮油价格差不多相当于一位百夫长6年的工钱。
　　　　在中世纪的欧洲，东方香料在市场上是可以当钱花的。很多人的工钱就直接折算成定量的香料，香料还可以用来交税交租。
　　　　因为高昂的价格，拥有香料渐渐成了身份的象征。丁香，胡椒和肉豆蔻不再是简单的食物，它们顺利地与权力结合。
　　　　据记载，14世纪初法国国王查理四世的遗孀珍妮的厨房中，有6磅胡椒、13.5磅桂皮、3.5磅丁香、1.25磅番红花、半磅长胡椒，以及少量肉豆蔻皮和多达23.5磅生姜。你瞧，如今看上去再普通不过的香料，当年是法国皇后才能拥有的奢侈品。
　　　　为让香料变得“日常”，中西方经历了漫长过程。
　　　　中国从汉代张骞通西域，西域商人开始将各种珍贵香料运到长安等地售卖。明朝郑和下西洋，极大地方便了和东南亚国家的贸易往来，从此有了源源不断的胡椒供应。
　　　　相比中国获取香料的平和手段，欧洲则要惨烈太多。
　　　　公元408年，西哥特人的首领阿拉里向罗马人索取黄金与胡椒遭到拒绝，于是直接率兵攻陷了罗马，退兵的条件之一，就是要罗马人上交3000磅胡椒。
　　　　公元476年，西罗马帝国灭亡，东西方之间的交流曾经一度中断。这时想要获得胡椒，需要经过印度和太平洋小岛上的土著—阿拉伯商人—埃及商人—威尼斯商人的层层转运。当胡椒抵达欧洲港口时，价格已经是原产地的四五十倍。
　　　　于是，在11世纪到13世纪，罗马教廷先后组织了8次“十字军东征”，目的之一就是掠夺东方的胡椒和其他香料。在第四次十字军东征中，教皇乌尔班二世直接在宣布向耶路撒冷进军的圣战计划中公开宣称：“东方是那么的富有，金子、香料、胡椒俯拾皆是……”
　　　　大航海时代来临，达伽马绕过非洲进入印度洋，他们利用坚船利炮打开了印度门户，控制了亚洲航道，获取了胡椒、丁香、桂皮、生姜、大料等不计其数的香料。
　　　　当香料产地的“神秘面纱”终于揭开，各国为了争夺控制权，瞬间撕破脸，拉开了“黑胡椒战争”的序幕，从此东南亚开始了长达450年的被殖民统治。 据《看历史》